每逢新年，不少家庭都會添上一本通勝，方便預測來年運勢。通勝早出現於二百多年前，古時叫「時憲書」或「黃曆」，農民會用來參考節氣，流傳至今則出現各式各樣的版本，當中涵蓋相學、神算、卜卦、天文、曆法等資訊，亦是擇吉日的最佳工具書。
擇日可說是風水學中最高的境界，選擇個吉年、吉月、吉日、吉時，催動風水之旺氣，就可以事半功倍。最多人利用通勝去擇吉日，人們可以透過通勝了解到每日的吉凶宜忌以作參考，選擇個最吉利的日子進行婚嫁、動土、入學、安葬等重要的人生大事，趨吉避凶。隨著科技發展日新月異，時至今日，除了可以在書店、香燭店等地方購買到通勝的實體書之外，網上亦有很多電子萬年曆或者APP供大眾參考，不過電子版通勝的資訊，就未必如實體書一樣準確了。
要讀懂通勝，就要先了解「建除十二神」，通勝中每一日都會有「建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉」日之中的其中一日，每12日為一個循環，每一日都有不同的吉凶宜忌，所以在讀通勝時不可只看是日宜忌，亦需看該日是屬於哪個十二神值日，才決定當天是否吉日。
以下為「建除十二神」的吉凶宜忌：
建日：有吉有凶，但一般認為是吉日，多數事情都可以。
除日：有除舊迎新之意，宜求醫治病、大掃除，忌返新工。
滿日：有豐收圓滿之意，宜祭祀、祈福、開市。
平日：即平常日子，一般事情都可以，但不是個特別好的吉日。
定日：宜祈福、嫁娶、安床，忌訴訟、出行、搬家。
執日：固執之義，宜捕賊擒兇、裝修，忌動土、搬家。
破日：凶日，諸事不宜，忌動土、嫁娶、開張、交易。
危日：危險之日，忌登山涉水、出行，宜安床。
成日：凡事都成功，諸事皆順，宜嫁娶、搬遷、開張。
收日：收成之日，宜動土、開市、購樓買地。
開日：有開展新事物的含義，宜搬遷、交易、入學、動土，最忌安葬。
閉日：有關閉之意，宜安葬、修屋，忌求醫。
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